Projekthintergrund:

Für kein Anbaugerät findet sich in der Pflegesaison in den Heideflächen des NSG Lüneburger Heide eine größere zeitliche Auslastung als für den Mähcontainer. Von September bis März war diese Maschine in den vergangenen Jahren an jedem Tag, an dem die Witterung dies zuließ, zur Heidepflege, zum Erhalt magerer Wegränder und Waldinnensäume und zur Pflege von Sandmagerrasen im Einsatz.

Ein großes Aufgabenfeld des Mähcontainers ist die Bekämpfung von Gehölzen. Das Abmulchen von dichtem Kiefernanflug erfolgte hierbei im Durchschnitt jährlich einer auf Fläche von etwa 40 ha.

Durch die Abfallverordnung ist die Entsorgung des Entkusselungsmaterials durch ein Aufbrennen in der Fläche nicht mehr möglich. Auch hier ist die Kombination aus Forstmulcher und Mähcontainer die einzige Möglichkeit, das Volumen des Materials durch ein Häckseln in der Fläche kostengünstig so weit zu reduzieren, dass eine Abfuhr zur Kompostierung möglich wird. Kiefern und Birken werden hierzu händisch oder durch den Kreiselschwader (je nach Größe des Entkusselungsmaterials) in Schwadreihen zusammengezogen und durch die Maschine aufgenommen.

Diese Methode bietet gegenüber dem Zusammenschieben und Aufbrennen zusätzlich den Vorteil, dass in gleichaltrigen Heidearealen durch das Mulchen des Entkusselungsmaterials mitsamt der Krautschicht eine großer Strukturreichtum geschaffen wird, da sehr viele schmale Pionierstadien innerhalb der Heide geschaffen werden.

In Waldheideübergangsbereichen und Waldheiden stellt der Mähcontainer die effektivste Möglichkeit dar, eine Krautschicht magerer Standorte langfristig zu erhalten.

Auch eine Saatgutgewinnung sowohl von Ackerwildkräutern als auch von Magerrasenarten und Teichbodengesellschaften wurde durch den Mähcontainer durchgeführt. Das aus artenreichen Flächen gewonnene Mulchmaterial ermöglicht eine Neuansiedlung seltener Arten auf Flächen mit geeigneten Standortbedingungen. Während die Biomassenentnahme z.B. in verfilzenden Bereichen der Winterteiche eine dringend erforderliche Pflegemaßnahme darstellt, kann so das Risiko des Aussterbens extrem seltener Arten (Zwerglein, Fadenenzian …) durch eine Verteilung auf ein größeres Wuchsareal minimiert werden, wobei die Entfernung zwischen Spenderfläche und Neuansiedlungsareal grundsätzlich maximal einige Kilometer beträgt.

Vermooste und vergraste Heideareale wurden durch die Maschine entmoost. In geringem Umfang konnte der Mähcontainer auch zu Schopperarbeiten eingesetzt werden. Spätestens bei diesen Arbeiten zeigen sich aber die Grenzen eines Gerätes, dass ursprünglich zur Aufnahme von Laub bzw. zum Mähen konzipiert wurde. Trotz vieler Umbauten an der Maschine, um sie für die extremen Belastungen bei der Heidepflege auszurüsten, waren die Unterhaltungskosten und Standzeiten enorm.

Die Schlegelwelle wurde während der Laufzeit des Gerätes dreimal ersetzt, da Findlinge getroffen wurden. Die frei schwingenden Schlegel auf der Welle und deren Haltebolzen sind einem enormen Verschleiß unterworfen und müssen bei intensiver Nutzung vierzehntägig sehr zeitintensiv gewechselt werden. Die Keilriemensätze mussten sehr häufig erneuert werden (im Schnitt einmal monatlich). Aufgrund des Sandabriebes wurden mehrfach neue Bleche (bis 2mm Stärke) um die Mulchwelle herum aufgeschweißt, dennoch sind die Wandungen heute in einigen Bereichen so dünn geworden, dass Steine und abgerissene Schlegel häufig durchschlagen. Der Tragrahmen des Mähcontainers brach aufgrund des Geländes mehrfach, er wurde deutlich verstärkt. Alle Schweißnähte der Maschine mussten nachgeschweißt werden, alle Kugellager von Wellen und Getriebe wurde inklusive verschlissener Lagerschalen bereits mindestens zweifach ausgetauscht.

Aufgrund der über Jahre mit dem Mähcontainer gesammelten Erfahrungen können heute sehr detaillierte Aussagen über technische Erfordernisse und Lösungen zur Optimierung des Einsatzes in den vielfältigen Einsatzfeldern getroffen werden.

Der bisher eingesetzte Mähcontainer zeigte in einmaliger Weise, welch eine Verbesserung eine in dieser Form arbeitende Maschine bezüglich der auf den Erhalt der Arten abgestimmten Pflege bringt. Ein Anbaugerät, das in einem Arbeitsgang bis an den Sandboden heran Gehölze und Vegetationsaufwuchs schlegelt, aufnimmt und dabei recht wendig ist, wird in der Zukunft der Heidepflege der Lüneburger Heide immer größere Bedeutung erhalten. Großräumige Plagg- und Schopperareale über einem Hektar sind im Schutzgebiet kaum mehr erforderlich, da in den vergangenen 15 Jahren bereits eine sehr flächenhafte Bekämpfung der Drahtschmielen- und Pfeifengrasdominanzstadien stattfand. Ziel der Heidepflege ist heute für weite Bereiche ein kleinräumiges Mosaik verschiedenster Altersstadien der Heide – von der Pionierphase bis hin zur Degenerationsphase. Gehölze werden innerhalb der Heiden bewusst als Brut- und Ansitzwarten belassen, die klaren Grenzen zwischen Wald- und Offenland werden durch tief gestaffelte Wald- Heide-Übergangsbereiche ersetzt. Einer bewussten Unterbeweidung der Heiden steht ein intensives Management durch Heidebrand und mechanischen Pflegemaßnahmen zur Seite, dass einen großen Strukturreichtum schafft bzw. erhält.

All diese auf den Artenschutz abgestimmten Arbeiten erfordern eine Technik zur Verjüngung der Heiden, bzw. zum Nährstoffaustrag, die sehr flexibel und effizient auf kleinen Flächen einsetzbar ist. Jährlich besteht bei einer Gesamtfläche von über 6.000 ha, die als nährstoffarme Magerrasen und Heiden durch den VNP erhalten werden, ein großer Bedarf an Flächen, bei denen ein Biomassenaustrag erforderlich ist.

Das Projekt wird mit 140.140,- € bezuschusst.